目次
年末に大掃除をする理由と起源は？
そもそも、年末に大掃除をするのは何故なのでしょうか？
そして、この習慣はいつ頃始まったのでしょうか？
大掃除の習慣はいつ頃始まった？
年末の大掃除の習慣は、かなり以前からあり、いつ頃始まったのかは定かではありません。
行事そのものは、平安時代からあるとされます。
この習慣は、江戸時代に12月13日を煤払い（すすばらい）の日として、江戸城の大掃除をしたことで庶民（しょみん）に広まっていきました。
大掃除をするのは何故？
昔の日本には、現在のように電気やガス、灯油といったものはありませんでした。
そのため、ご飯を炊いたり、煮物をつくったりするときは、もっぱら「竈（かまど）」や「囲炉裏（いろり）」といった設備を使い、熱源には薪（まき）や炭を使っていました。
夜になると、照明に「行燈（あんどん）」というものを使い、熱源にはロウソクや菜種油（なたねあぶら）などを使っていました。
このような生活をしていたので、年末になる頃には、これらの器具から発生する煤（すす）で、家中の壁から天井まで真っ黒、といった感じになっていました。
そこで、年末にその年1年でたまった煤（すす）を掃除する、という習慣が定着（ていちゃく）しました。
これが、12月13日に行なう正月事始めの「煤払い（すすはらい）」です。
大掃除はいつまでにやれば良い？
大掃除は、12月13日から始めて28日までに終わらせる方が良いとされます。
江戸時代には、12月13日は煤払いとして定めていたこともあり、12月13日は「はじめの日」ともいわれています。
28日までに大掃除が終われば、お正月飾りの飾りつけがスムーズにできるというメリットもあります。
大掃除を避けたほうが良いとされる日がある？
ただし、気をつけたいことがあります。
それは、大掃除を避けたほうが良いとされる日があるということです。
それは、12月29日、31日、1月1日の3日間です。
これは一体、何故なのでしょうか？
12月29日は、数字に9（苦）がつくので縁起が悪く、大晦日（おおみそか）の31日も「一夜飾り（いちやかざり）」と呼ばれて、慌てて準備した印象を与えるので、神様に失礼とされています。
いずれも大掃除を避けた方が無難（ぶなん）です。
また、元日に掃除すると、やってきた福まで逃すとされているので、1月1日も避けたほうが良いです。
おわりに
「外の掃除をしろと、昼寝を叩き起こされたニャン。人使いの荒い主人だニャー」
写真はこちらからお借りしました。
今日は、年末に大掃除をする理由、起源、そしていつまでにやれば良いのかという話を書いてみましたが、いかがでしたか？
年末といえば、毎年年の瀬になるとベートーベンの第九が演奏されますが、これは何故なのでしょうか？
答えは、以下の記事をお読みください。
