昔の日本には、現在のように電気やガス、灯油といったものはなく、ご飯を炊いたり、煮物をつくったりするときは、もっぱら「竈（かまど）」や「囲炉裏（いろり）」といった設備を使い、熱源には薪（まき）や炭を使っていました。夜になると、照明に「行燈（あんどん）」を使い、熱源にはロウソクや菜種油（なたねあぶら）などを使っていました。そのため、年末になる頃には、家中の壁から天井まで真っ黒、といった感じになっていました。そこで、この1年でたまった煤（すす）を年末に掃除する、という習慣が定着（ていちゃく）しました。
「非暴力（ひぼうりょく）」「不服従（ふふくじゅう）」をスローガンに掲（かか）げ、インドの独立に貢献（こうけん）したマハトマ・ガンジー。「マハートマー（महात्मा）」とは「偉大なる魂」という意味で、インドの詩聖「タゴール」から贈られたとされるガンディーの尊称（そんしょう）です。そんな彼は晩年（ばんねん）、「禁欲主義（きんよくしゅぎ）を貫けるかどうかの実験」などと称して、毎晩全裸の女性たちにぴったりと体をくっつけて寝ていたといいます。
自分の妻のことを「かみさん」と呼びますが、この語源には諸説あります。最も有力とされるのが、昔の人が自分の妻を「山の神」と呼んでいたことから、この山の神が親しみを込めて「かみさん」に変化したという説です。その他、食物分配用の道具である杓子は女房の権威の象徴であることから、妻のことを「山の神」と呼ぶようになったという説もあります。
旧ソ連の指導者「スターリン」。実は、この「スターリン」という名前は、なんと、本名ではなくペンネームでした！この名前は、実は「鋼鉄の人（こうてつのひと）」を意味するペンネームでした。それでは、何故スターリンはペンネームを使わなければならなかったのでしょうか？スターリンは、革命家（かくめいか）として、幾度（いくど）も逮捕、流刑（るけい）を繰り返しました。
日本では鉄分豊富な食材として重宝されている「ひじき」ですが、このひじきには、なんと、発がん性リスクが指摘されている無機ヒ素が含まれていることをご存じでしょうか。そのため、短期間に大量に食べると、発熱、下痢、嘔吐（おうと）、興奮、脱毛（だつもう）などを、長期間にわたって食べ続けると、がんや皮膚変病（ひふへんびょう）、心血管疾患（しんけっかんしっかん）などを引き起こす可能性があるのです！