雑学とトリビアの杜

「冠婚葬祭」のうち、婚は「結婚」、葬は葬儀、祭は祖先（そせん）を祀（まつ）ることを意味しますが、「冠」とは一体何なのでしょうか？昔の日本では、生まれた子供が男の子の場合、成人を迎えると、「元服（げんぷく）」と呼ばれる儀式が行なわれていました。しかし、この元服の年齢は一定しておらず、12～16歳頃までの間に行なわれ、古くは髪を整え、冠（かんむり）をかぶり、大人の服を着て、幼名（ようめい）を改めました。

「天地無用」の意味が上下どちらでも良いのか、そうでないかの鍵を握るのは、天地のあとにある「無用」という言葉です。この言葉は、一体どのような意味をもっているのでしょうか？「無用」という言葉は、「問答無用」「他言無用」などにも使われている、強い禁止、制止（せいし）を表わす言葉です。「逆さまにするな」「壊れやすい物が入っている」というメッセージなのです。

雨の様子を表わす言葉、「雨模様（あめもよう）」。実はこ「雨模様」というのは、「雨が降りそうな空の様子」「雨になりそうな状態」のときに使うのが正しい用法です。そもそも、「雨模様」の「もよう」とは、「今にもそうなりそうな様子」を意味する「催い（もよい）」が変化したものです。そのため、「～となりそうな状態」のときに使うのが本来の用法です。の言葉は、雨が降っている状態をいう言葉ではありません。