日本では公園や街角に設置されている「小便小僧(しょうべんこぞう)」。意外なところでは、山手線外回り・京浜東北線(けいひんとうほくせん)南行ホーム(3・4番線ホーム)の田町(たまち)寄りにも置かれています。
浜松駅の小便小僧
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この小便小僧のルーツが、ブリュッセルにある身長56センチの「ジュリアン坊や像」にあることをご存じでしょうか？「ジュリアン坊や」は、かつてブリュッセルで放尿して国を救った英雄です。この記事では、この勇敢な「ジュリアン坊や」像と、やはりジュリアン坊やの近くにある「小便少女像」が作られた経緯をわかりやすく解説します。
「小便小僧」のルーツは「ジュリアン坊や像」だった
話は、12世紀半ばまで遡(さかのぼ)ります。
当時、ベルギーのフランドル地方の王様が死去した際、生後数ヶ月の王子が、兵士たちを鼓舞(こぶ)するために、戦地に連れて行かれました。
そして、戦況が悪化し、兵士の士気が下がっていたそのとき、なんと、揺りかごにいたこの王子が、突然立ち上がって放尿したのです！
それを見た兵士たちは、その姿に鼓舞され、たちまち士気が回復。
見事、その戦いに勝利することができました。
これが、ジュリアン坊やのモデルになったのだといいます。
ブリュッセルのジュリアン坊や像
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「小便小僧」が作られた経緯には他の説もあり、ブリュッセルの市庁舎(しちょうしゃ)に爆弾が仕掛けられた際、ある坊やが導火線におしっこをかけ、その爆発を防いだという話も伝えられています。いずれにしても、「荘園小僧」は、放尿することで国を守った”英雄”だったのです。
現在の「ジュリアン坊や像」はレプリカ
この「ジュリアン坊や像」は、1619年にフラマン人の彫刻家(ちょうこくか)・ジェローム・デュケノワ(Jerôme Duquesnoy)によって建てられました。
しかしなから、残念なことにオリジナルは1960年に紛失。現在の銅像は、レプリカだということです。
「小便小僧」の近くには「小便少女」も！
ちなみに、ブリュッセルのこの小便小僧－ジュリアン坊やから大広場を挟(はさ)んだ反対側の路地には、「小便少女」の像もあります。
こちらは小便小僧に便乗して設置されたものなのですが━━、人気は今一のようです。
