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イルカの皮膚には水中抵抗を減らす仕組みがあった? – イルカの高速遊泳の秘密

クジラ・イルカ類の中で、最も高速で遊泳(ゆうえい)することができるのはシャチで、時速65kmで泳ぐことができます。2番目に速いのがマイルカで、時速55kmとされます。そして、このイルカの高速遊泳の秘密はその皮膚にあり、体の表面に水の薄い膜を作って、摩擦抵抗を減らしているといわれています。しかしながら、一説には、イルカは時速100km以上で泳ぐことができるともいわれており、これは体長や筋肉量から考えると、驚くべき遊泳速度であるといえるでしょう。

えっ? クジラとイルカの違いは体の大きさだけだった?

クジラとイルカは、どこが違うのでしょうか?実は、クジラとイルカの違いは、体の大きさだけでした。学術上は、クジラもイルカも同じ「クジラ目」です。おおばっぱにいえば、体の大きさが3メートル以上をクジラ、それ以下をイルカとしています。つまり、体の大きさで、クジラかイルカかを分けているのです。

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