アフリカ一覧

快適なショッピングセンターは、シロアリ塚をまねていた?

シロアリが生息する地帯は、昼間は50℃、夜は0℃にもなる過酷な環境ですが、不思議なことに、巣の中は常に約30℃の気温に保たれています。シロアリ塚を良く見ると、無数の穴が空いていることが分かります。これらの穴が、自動的に湿度を調整し、温められた空気が上方に向かう性質を巧みに利用して、余分な熱や汚れた空気を外に排出する仕組みになっているのです。このシロアリ塚をまねて作られたのが、アフリカ・ジンバブエの首都ハラレにあるショッピング・センターです。

シマウマは、何故目立つシマ模様をしている?

シマウマは、何故目立つシマ模様をしているのでしょうか?これでは、わざわざ自分の居場所を宣伝しているようなもので、極めて危険なのではないかと思うのですが…。しかしながら、そのように思うのは人間の浅はかさ。”実は、あのシマシマは、非常に優れた保護色(ほごしょく)なのです”。彼らが棲(す)んでいる場所を考えてみましょう。彼らのいるアフリカのサバンナ地帯は、広くてなだらかな丘陵(きゅうりょう)の至るところに、灌木(かんぼく、=背の低い木)の茂みや背丈の高い草むらがあります。

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